Eerst maar eens een goede nacht maken

Onze biologische klok – circadiane klok noemen chronobiologen het – geeft de hele dag door signalen af aan het lichaam om zich voor te bereiden op de volgende activiteit. Nog voor we wakker worden, gaat onze bloeddruk en hartslag omhoog, daalt het melatoninegehalte en maakt het lichaam cortisol aan. Voor etenstijd gaat er een signaal naar alvleesklier en lever die ook hun eigen klok hebben. De lever maakt enzymen aan, zodat het lichaam eten kan opnemen. De alvleesklier bereidt zich voor op de komst van suikers.

Dat wordt allemaal geregeld door een piepklein gebiedje in de hersenen dat een paar centimeter achter onze ogen huist: de Suprachiasmatische Nucleus (SCN). De SCN is een onderdeel van de hypothalamus. De klok beïnvloedt allerlei hersengebieden zoals de hersenstam, en organen als de lever en alvleesklier, die ieder een eigen biologische klok hebben.

Circadiane ritme

Verstoring van je circadiane ritme heeft een flinke impact op je gezondheid. Waar onderzoekers nog niet over uit zijn, is of die verstoringen de oorzaak zijn van stress, somberte en uiteindelijk zelfs aandoeningen als manische depressie en schizofrenie, of dat slaap een van de zovele lichaamsprocessen is die verstoord raken bij psychische aandoeningen.

Zelfhelend vermogen

Slaapklachten werden lange tijd gezien als symptoom van een stemmingsstoornis. Maar er zijn onderzoeken die uitwijzen dat het voor de behandeling van depressies net zo effectief is om de slaapproblemen aan te pakken. Als je goed slaapt, spreek je het zelfhelend vermogen van het lichaam aan. Slaap is daarom cruciaal, volgens osteopaten, voor je herstel.  

Foto: Pexels/Pixabay