Spanningshoofdpijn: geen kwestie van even ontspannen

‘Je bent ook altijd zo gestrest’. ‘Ontspan je eens wat meer.’ Het zijn reacties die mensen die regelmatig  spanningshoofdpijn hebben vertrouwd in de oren klinken. Maar anders dan je op grond van de naam misschien zou denken, wordt hun kwaal niet door te veel spanningen veroorzaakt. Het woord spanningshoofdpijn is een vertaling van het Engelse ‘tension type headache’. Het verwijst naar het gevoel van een klemmende band rondom je hoofd dat je ervaart bij dit soort hoofdpijn.

Let op je slaap

Natuurlijk is er niks mis met ontspanning, zeker omdat een gespannen lijf de pijn vaak moeilijker te dragen maakt. Maar de primaire oorzaak van spanningshoofdpijn ligt vermoedelijk voor een groot gedeelte in de hersenen.

Je kunt op terugkerende spanningshoofdpijn wel enige invloed uitoefenen zonder medicatie. Zo doe je er goed aan om te werken aan een optimaal slaappatroon. Uit onderzoek blijkt dat een gebrekkige slaapcyclus invloed heeft op spanningshoofdpijnklachten. Een behandeling bij een osteopaat kan je daarbij helpen door je autonome zenuwstelsel te kalmeren.

Osteopathie

Verder ontspringt spanningshoofdpijn soms uit je nek. Daarbij kan osteopathie je ook van dienst zijn. Ten slotte kan de osteopaat je nek, schouders en schedel behandelen met manuele technieken. In dit gebied worden veel prikkels van de zenuwen uit je ruggengraat doorgegeven aan je brein. Met een gerichte behandeling kan de osteopaat die overdracht enigszins beïnvloeden, waardoor je wellicht minder (vaak) pijn ervaart.

Pas op met pijnstillers

Heb je erg vaak spanningshoofdpijn? Dan is het altijd raadzaam om naar de huisarts te gaan. Probeer je klachten niet langdurig met pijnstillers te lijf te gaan. Als je die vaak slikt, krijg je daar juist meer hoofdpijn van en kun je chronische spanningshoofdpijn - vijftien dagen of meer per maand - ontwikkelen.

Foto: Keira Burton/Pexels